Помните, как в «Чародеях» Шамаханская, страшно прищурив глаза, говорила Алене: «Никуда ты не поедешь, девчонка! Никуда ты не поедешь!» Ну вот и я никуда не поеду. Никуда — это спортивные сборы наших каратистов на базе в Подмосковье. — Ковыляй потихонечку, и о нас ты забудь, — примерно это было написано на лице тренера, когда составлялись списки отъезжающих. — Не рискуй, потом ещё аукнется… А я так надеялась!.. Лыжи, вот, вынула из шкафа, ботинки нашла, на гитаре «Звезда по имени Солнце» научилась играть… И всё зря...

— Пустоцвет! Вот кто ты такая! Бесплодная и никчёмная! — голос Людмилы Павловны прорезал утреннюю тишину квартиры, как нож масло. Марина застыла с чашкой кофе в руках. Горячая жидкость выплеснулась на её халат, но она даже не почувствовала жжения. Слово ударило сильнее любой пощёчины. Пустоцвет. Так в деревне называли яблони, которые цветут, но не дают плодов. Красивые, но бесполезные. Свекровь стояла в дверном проёме кухни, подбоченившись. На её лице играла торжествующая улыбка человека, который долго искал самое больное место и наконец нашёл...