Мария стояла у окна в гостиной, слушая, как в детской свекровь фальшиво напевала младенцу старый романс. Молодая мать устало вздохнула. С одной стороны, помощь Софии Федоровны была бесценна. С другой – эта помощь была похожа на медленное, но верное поглощение ее жизни. Однако так было не всегда. Первое время после рождения ребенка София Федоровна, овдовевшая несколько лет назад, стала частой гостьей в их доме. Мария и Дмитрий были благодарны ей, но вскоре Мария начала замечать странности. Все началось с мелочей...

Когда я женился в 30 лет, у меня ничего не было. На самом деле я не был бедным, но у меня не было никаких сбережений, никакого наследства, никакой системы социальной защиты. Моя жена, Лора, была из того же происхождения : ее семья тоже была небогатой. Единственным оставшимся в живых родственником был его отец, хрупкий, молчаливый мужчина в возрасте около шестидесяти лет, живший на скромную военную пенсию. Вскоре после того, как мы поженились, он переехал в наш дом. Сначала я не видел в этом ничего плохого...