Декабрь в этом году выдался таким лютым, что даже уличные собаки не решались высовывать нос из подвалов. Город задыхался в предпраздничной истерии. Витрины магазинов слепили глаза разноцветными огнями, из динамиков лилась приторно-сладкая музыка про "счастливый новый год", а люди... Люди превратились в одержимых. Они бежали, толкались, сносили друг друга с ног в погоне за акционными мандаринами и подарочными наборами гелей для душа. В их глазах читалась только одна цель — успеть. Успеть до полуночи,...

— Дети, я к вам ненадолго, — Елена Макаровна даже не дождалась приглашения, уже протискивалась в узкую прихожую однокомнатной квартиры с двумя пакетами в руках. — Тут вам немного продуктов принесла. Колбаска, сыр, помидоры свежие. В магазине сегодня акция была. Нина застыла на пороге кухни. Пятница, вечер, они с Лешей только собирались фильм посмотреть. А теперь вот, здрасьте-пожалуйста. — Мам, ты бы предупредила, — Леша помог свекрови снять куртку. — Мы не ждали. — Ой, да что мне, записываться теперь к родному сыну? — Елена Макаровна прошла на кухню, начала выкладывать продукты на стол...