— Алён, ты представляешь, Юльке предложили такую работу! Такую! — Миша ворвался в квартиру, не разуваясь, и пронёсся на кухню, где Алёна готовила ужин. — Какую? — Алёна перевернула котлеты на сковороде и повернулась к мужу. — Курьером! С личным автомобилем! Зарплата — огонь! — Миша сиял так, будто работу предложили ему. — Только ей нужна машина. Алёна замерла с лопаткой в руке. — А с чего вдруг Юле работать курьером? Она же всё время говорила, что это не её уровень. Миша нахмурился. — Ну перестань...

Лицо Валентины Степановны перекосило так, словно она хлебнула уксуса. Глаза, обрамлённые тяжёлыми веками, скрылись за толстыми стёклами очков, но и без того было ясно — свекровь готова разразиться тирадой, которая навсегда останется в семейной летописи как Великое Извержение 2025-го года. — Что, прости? — её голос, тихий и вкрадчивый, разлился по кухне, как ртуть — смертельно опасная субстанция в безобидной упаковке. Кира сделала глубокий вдох, досчитала мысленно до пяти, чтобы не наговорить лишнего, и повторила: — Я сказала: эта ваша родня, вот вы их и кормите...