Лев Толстой — офицер артиллерии в мундире участника Крымской войны, где он воевал с Англией, Францией и другими странами НАТО. 1856 год 9 сентября (28 августа) исполнилось 195 лет со дня рождения Льва Толстого (1828—1910). Что можно сказать по этому поводу? Недавно я уже отмечал, что ныне Лев Толстой более актуален не как писатель, а как артиллерист. История хорошо показывает, что влияние литературы той или иной страны прямо пропорционально зоне поражения её артиллерии. Может страна обстреливать большую территорию — её писателей читают и почитают...

Валентин Серов был, безусловно, одним из лучших портретистов своего времени. Притчей во языцех стала тщательность, с которой художник работал над портретами, — Серов писал очень медленно, как будто вживаясь в своих моделей, доводя количество сеансов в некоторых случаях до ста. Впрочем, эта особенность никак не влияла на конечный результат — лучшие серовские портреты оставляют ощущение легкости, свежести, скользящего взгляда. Глазами Серова мы видим героев рубежа XIX–XX веков: светских дам, царственных особ, юных прелестниц и великих актрис...