Как эмбрион «узнаёт», где у него должна быть голова, а где — хвост? Где должны расти конечности, а где — формироваться рёбра? За этот фундаментальный процесс, создание базовой «дорожной карты» тела, отвечает один из самых элегантных и важных наборов генов в арсенале природы — Hox-гены. Это не просто гены, это главные архитекторы, которые определяют идентичность каждого сегмента тела вдоль передне-задней оси. История Hox-генов началась с классической генетики и изучения странных мутаций у плодовых мушек Drosophila melanogaster...

Почему у шимпанзе и человека, чьи геномы совпадают на 99%, настолько разная внешность? Почему у бабочки есть крылья, а у её гусеницы — нет, хотя набор генов у них один и тот же? Десятилетиями эволюционная теория описывала, что меняется в организмах, но не могла до конца объяснить, как именно это происходит на генетическом уровне. Ответ на этот вопрос дала новая наука — Эволюционная биология развития (Evo-Devo). Главный прорыв Evo-Devo — это открытие того, что все животные, от медузы до слона, построены с использованием одного и того же, удивительно консервативного набора регуляторных генов...