Елена зажмурилась, пытаясь спрятаться от назойливого будильника, однако вставать все равно пришлось. Семнадцатое ноября - день рождения золовки Ирины. Тяжелый вздох сорвался с ее губ. Рядом, на подушке, мирно посапывал муж Сергей. Елена с завистью посмотрела на его безмятежное лицо. Ему всегда удавалось оставаться в стороне от какой бы то ни было предпраздничной суеты. А суета начиналась именно сейчас, с этого самого утра. Елена тихо поднялась, накинула халат и вышла на кухню. Безмолвие квартиры было обманчивым...

- Прелестный ребенок у тебя, Зоя! Такая нежная, такая послушная, просто чудо! – Анна потрепала за щечку дочь соседки. Иринка и правда была похожа на ангелочка. Светлые кудряшки, голубые глаза, румяные щечки – хоть сейчас на картину художников Возрождения. Как только Зоя начала гулять с дочкой во дворе после рождения, неизменные восторги сопровождали ее девочку. А когда Ирочка подросла, то к нежной внешности прибавился и такой же прекрасный, покладистый характер. Соседки только умилялись, глядя на...