В середине XIX века благодаря стараниям американца Эдсона Кларка появился химический карандаш. Внешне он ничем не отличался от своего обычного аналога. Разницу можно было почувствовать только после того, как карандаш намокал. Тогда изобретение Кларка начинало писать как настоящие чернила. «Химические карандаши нельзя посылать в посылках, их отбирают при обысках», — писал Варлам Шаламов в своём рассказе «Графит». И ведь данная реплика совсем не вымысел автора. Химические карандаши на самом деле были запрещены в местах лишения свободы. Что же в них особенного? Такие карандаши на бумаге оставляли на бумаге бледные, неяркие следы — то есть такие, какие оставляют обыкновенные графитные...

Еще одна вещь необычайно распространенная в СССР и канувшая в лету. Химические карандаши были в каждом (ну, может в 99%) доме. Мы в детстве ими рисовали. Если делать это без намачивания, то получается обычный, как простым карандашом рисунок, если смочить то, как будто чернильной ручкой...