Экологи́ческие фа́кторы — свойства среды обитания, определяющие условия метаболизма организма и биогеоценоза (экосистемы) в целом. Например, наличие углекислого газа, доступ кислорода, влажность и рыхлость почвы и другое. Индифферентные элементы среды , например инертные газы являются экологическими факторами , но их роль крайне ограничена. Практически все экологические факторы отличаются значительной изменчивостью во времени и пространстве. Например, температура сильно варьирует на поверхности суши, но почти постоянна на дне океана или в глубине пещер. Один и тот же фактор среды может иметь разное значение в жизни совместно обитающих организмов...

Поверхностные воды в настоящее время стали фактором глобальных экологических проблем. В первую очередь — это обеспеченность чистой питьевой водой населения Земли. Кроме всего прочего поверхностные воды являются важнейшим фактором глобального переноса биогенных элементов — углерода, азота, серы, фосфора и др. Поверхностные воды ежегодно выносят в Мировой океан около 2 2 млрд т обломочного материала и около 3 млрд т растворенных веществ. Многие острые геоэкологические проблемы связаны с водными ресурсами. Ухудшение качества воды и гидрологического режима пагубно отражается на функционировании естественных и сельскохозяйственных систем...