Физика за последние двести лет отменила почти всё, что сама объявляла фундаментальным, и уцелел ровно один закон — тот самый, который в школе рассказывают между делом, где-то между КПД паровоза и остывающим чаем. Это второе начало термодинамики, утверждение о том, что энтропия замкнутой системы не убывает. Его подают как бухгалтерию тепловых машин, как техническое примечание к настоящей физике. А настоящая физика, по легенде, — это уравнения движения и симметрии, красивые, обратимые, вечные. Я хочу поспорить с этой иерархией, причём грубо...

Всё, что вы привыкли называть галактикой, — это тонкая светящаяся плёнка, налипшая на середину гигантского шара невидимого горячего газа, и звёзды в этом шаре составляют меньшинство обычного вещества. Формулировка звучит как провокация, но за ней стоят три независимые линии наблюдений, сошедшиеся в одну точку за последние двадцать лет. Мы просто очень долго считали объектом ту его часть, которая любезно светит нам в глаза. У Вселенной есть две независимые описи обычного вещества, и они дают одинаковый ответ...