Рефлекс, который был нужен нашим предкам, по-прежнему нужен животным, но практически бесполезен для современного человека Кожа человека почти повсюду снабжена многочисленными волосяными фолликулами. Каждый из них – мышца, поднимающая волос. Когда эти мышцы сокращаются, у основания мелкого волосяного покрова на коже человека появляются пупырышки. Их и называют «гусиной кожей» за схожесть с кожей ощипанного гуся. Причем, даже если в некоторых частях человеческой кожи волосы не растут, фолликулы все равно там есть и работают...

Явление называется пилоэрекция, в медицинских текстах — cutis anserina. За него отвечает arrector pili — «мышца, поднимающая волос». Она крошечная и гладкая, то есть работает не по команде сознания. Один конец крепится к волосяному фолликулу, другой — к нижней стороне эпидермиса. Когда мышца сокращается, она тянет фолликул на себя. Волос встаёт торчком, а кожа вокруг него вздёргивается бугорком — отсюда и «пупырышки». Управляет процессом симпатическая нервная система через гормон норадреналин. Сознательно вызвать мурашки почти никто не умеет — это рефлекс, а не жест...