Бывший губернатор Санкт-Петербурга Владимир Яковлев, возглавлявший город с 1996 по 2003 год, оценил развитие северной столицы в нынешнее время. По его словам, сейчас город развивается неплохими темпами. «Да, я вижу, что город сегодня развивается очень неплохими темпами. Появляются новые масштабные проекты развития. И мне нравится, что губернатор Александр Беглов обращает особое внимание на инфраструктурные проекты – в городе планируются новые мосты, автодороги и целые транспортные хорды», — поделился он в беседе с «Петербургским дневником»...

В период предвыборной кампании Яковлева называли «питерским Лужковым». «Я не трибун, не оратор, не профессиональный политик, а инженер, хозяйственник... Суть моих разногласий с мэром - в разных отношениях к городу» (Известия. 10.4.1996). Яковлев обвинил Собчака в «диктаторских замашках и излишней политизированности». 19 мая Яковлев и Собчак вышли во второй тур, и 2 июня 1996 г. Яковлев опередил Собчака на 1,7 процента, получив 47,5 % голосов, став губернатором Санкт-Петербурга...