Согласитесь, в отрыве от поговорки мы о «писаной торбе» не вспоминаем. Давайте поговорим о значении известного выражения и о предмете, который стал его основой. Интересно же узнать, что это такое… Что такое писаная торба? «Торба» — это тюркское слово, которое означает «мешок, сума, носимые на плече, через плечо (обычно у нищего, странника)». Ещё так в шутку называют большую сумку. Второе значение «торбы» — мешок с овсом, надеваемый на морду лошади для кормления. Но последнее вряд ли имеет отношение к нашей фразе...
Вилами по воде писано... Как же ими можно писать? Вы спрашивали, я отвечаю! Фразеологизм знаком каждому, он означает «неизвестно, будет ли это» и выражает сомнение насчет какого-то утверждения. Но как же вилами можно писать? Как рисовать полосочки на земле, я ещё представить могу, но писать ими по воде – затея бессмысленная. Оказывается, к сельскому орудию труда фразеологизм отношения не имеет. Словари едины в мнении, что история фразы связана с гаданием по воде. По кругам, расходящимся от брошенного камня, раньше определяли будущее. Слово «вилы» означало «круги», было даже диалектное слово «вил» – «завиток». Сближение этих вил с сельскохозяйственными ошибочно. Они просто одинаково называются, но в создании фразы участие принимали совсем другие вилы.