— Люда, ты плохо поступаешь, очень плохо, — расстроилась мать. — Так нельзя. Он твой брат, родная кровь. Надо помочь. — А мне кто поможет? — спросила Люда. — Тебе?! — удивилась мать. — А что тебе помогать-то? У тебя же деток нет… — Будут! — буркнула Людмила и отправилась собирать свои вещи. — Вот так всегда, —злилась Люда, снимая с вешалок свои платья, юбки и брюки. — Мишенька, Мишутка… Только о нём. У него же детки! Детки! Да он сам детка! Так и не вырастет, тридцать пять лет, а ума нет, всё на...

Третью ночь подряд видела Наталья один и тот же сон, и заканчивался он до жути явственно. Так явственно, что вспоминая его, она холодела от ужаса. Она просыпалась среди ночи, потерянно ходила по дому, по привычке начинала утренние хлопоты. Но нет-нет да наваливались туманные видения сна, и Наталья, опираясь на столешницу, стояла, опустив голову, стараясь не думать, не думать об этом. А снилась ей дочь. Будто б малая ещё совсем, будто б тонет она в реке. И так явственно тянет к ней ручки: помоги, мол, помоги...