В прошлом существовала и такая близкая к федеративной форма государственного устройства, как конфедерация. Различие между конфедерацией и федерацией заключается в том, что федерация предполагает наличие центра, уполномоченного принимать решения от имени всех участников союза и осуществляющего по отношению к ним властные полномочия. Конфедерация же представляла собой более или менее гибко организованную, без какого-либо конституционного оформления, федерацию независимых государств. Конфедерациями были: Швейцария с 1291 по 1848 гг...

Конфедерация. Группа независимых государств, миров или систем, объединенных для достижения определенных целей, при этом, как правило, сохраняющих большую свободу действий, чем члены федерации. Лига. Союз (особенно правителей, наций, государств, миров или систем)...