Лиза не помнила, когда ее последний раз по-настоящему хвалили. Ну, не так, чтобы: «Молодец, доченька, что не разбила чашку», а искренне, без задней мысли о том, что она должна кому-то что-то доказать. Ей было двадцать восемь, и она все еще чувствовала себя подростком, вечно сдающим экзамен перед строгой комиссией в лице собственной матери, Марины Александровны. Марина Александровна, эталон петербургской интеллигентности в представлении самой себя, была женщиной-гранитной набережной. Неприступной, величественной и иногда до чертиков холодной...

Но увы... Вход домой был перекрыт. На коврике перед дверью расположился кот. Большой, белый, пушистый, голубоглазый и совершенно оборзевший! Во всем была виновата Живопырка! Именно она вытащила Маркиза из очереди. И ведь он догадывался, что ничего важного эта рыжая ему не скажет, но, как всегда, повелся. Появившись из заветных дверей, она, лохматая и восторженная, позвала громким шепотом: — Маркиз, Маркиза, Маркизет! — Ну что тебе? — Подойди на секундочку, я тебе такое покажу! — глаза Живопырки сверкнули восторженной зеленью...