Как описывает Николай Васильевич Гоголь Городничего? Человек с тяжелыми, грубыми чертами лица. Начинал свою службу с низших чинов. Российская империя была не самым приятным местом на свете и человеку, начинавшему службу с низов, наверняка пришлось повидать всякого. Терпеть унижения, выполнять глупые приказы и распоряжения. Делать свою работу и работу других людей, которые были не столь трудолюбивы, успешны, или просто не понимали, как выполнять то, что соизволило повелеть начальство. "Чацкие" на такой службе бы не задержались и месяца - вылетели бы с треском...

Казалось бы, ответ прост: потому что испугался. У страха ведь глаза велики. Сквозник-Дмухановский — человек опытный. Он сам мошенник. По словам Антона Антоныча, его тридцать лет на службе ни один купец и подрядчик не мог провести. Городничий легко обманывал других мошенников, ловил на удочку таких, которые весь свет готовы обворовать. Даже губернаторов умел обвести вокруг пальца. А тут «солульку, тряпку принял за важного человека». Неужели такое могло случиться? Две чёрные крысы во сне — это пустяки...