Папоротники - это большая группа растений, включающая тысячи видов, происхождение которых следует искать в очень отдаленные времена. Сотни миллионов лет назад они господствовали на Земле, образуя обширные леса. В настоящее время по сравнению со своими предками имеют небольшие размеры и встречаются в очень ограниченном объеме по сравнению с периодом их наибольшего расцвета. Это, прежде всего декоративные травянистые растения, различной формы и цвета. Нашли широкое применение при украшении квартир...

Травянистых форм среди современных голосеменных нет. В прошлом они были, но вымерли. Древесные растения обычно делят по высоте не в линейной, а в экспоненциальной шкале. (1) До 25 см, кустарнички и низкие стланцы. В холодных областях их на зиму прикрывает снег, в тёплых на период засухи - отмершие остатки растений. (2) До 3 м, кустарники и высокие стланцы. Они часто живут в подлеске, под защитой более высоких древесных растений, либо просто в приземном слое воздуха, где ветер не так силен. (3) Более 3 м, собственно деревья...