Дети войны понимают больше, чем кажется. Они понимают цену молчания и тяжесть взгляда, отведенного в сторону. Катя смотрела на мать и знала — тайна, спрятанная в коридоре, пахнет не хлебом, а страхом. И этим хлебом теперь придется кормить всю семью. Глава 1 Апрель 1946 года принес в Ленинград первые робкие признаки весны. С крыш свисали сосульки, с которых целый день капала вода, а на проталинах во дворах пробивалась первая травка. Но для Марии весна не принесла облегчения. Деньги, оставленные г-жой Воронцовой, быстро закончились...

Я опаздывала. Снова опаздывала на встречу с администратором ресторана, где через месяц должна была пройти моя свадьба. Банкет на сто человек, меню нужно утвердить сегодня, дегустация, обсуждение цветочных композиций и рассадки гостей — все это зависело от моего сегодняшнего визита. А я застряла в пробке, в самой гуще вечернего часа пик, и от бессилия готова была плакать, глядя на бесконечную ленту красных фар впереди. Каждая минута промедления отзывалась в висках назойливой пульсацией. София Дмитриевна Гордеева, тридцать семь лет, владелица сети из пяти премиум-салонов красоты «Очарование»...