— Мама, а мы правда больше никогда не вернемся? — Катя прижала к груди потрепанного плюшевого зайца и внимательно смотрела на Веру. Вера Александровна не сразу ответила. Она стояла у окна автобуса, наблюдая, как за стеклом мелькают деревеньки, поля и перелески. В кармане джинсов лежала скомканная бумажка с адресом — единственной ниточкой к новой жизни, которую подбросила троюродная тетя Лида. — Посмотрим, солнышко. Может, нам там понравится, — тихо проговорила она, гладя дочь по светлым волосам....

— Валя, ну ты же понимаешь, мальчику некуда деваться, — Лидия Петровна ставит передо мной тарелку с остывшей гречкой. — Сергей же не чужой, он племянник мой покойного мужа. Мальчику. Двадцативосьмилетнему мальчику, который за десять лет так и не научился зарабатывать себе на жизнь. А я, получается, чужая, хотя двадцать лет в этом доме живу, каждый угол своими руками отмывала. — А мне где спать? — спрашиваю, размешивая кашу ложкой. — В кладовке? — Что ты выдумываешь! — свекровь всплескивает руками...