Лидером национальной интеллигенции был ученый-лесовод и публицист А. Букейханов. В 1903 г. он написал раздел о Киргизском крае в географическом труде о России, где дал общую характеристику казахской культуры. Он стал издателем и первым биографом Абая, которого считал гордостью казахского народа и ценил его лирику, критический взгляд, призыв к знанию и изучению русского языка.
В 1905 г. А. Букейханов вступил в кадетскую партию. Он призвал участие в составлении "Каркаралинской" петиции, организовал сбор подписей под ней, был арестован...