— Просто положите на стол, — потребовал покупатель. Лицо у него было такое, словно дышать одним воздухом с Надеждой ему противно. — Я не хочу брать у вас из рук. — Но почему? — удивилась она. — Вот, берите, приходите ещё. — Бедность — это заразно, — терпеливо и надменно объяснил покупатель. Его лицо сморщилось ещё сильнее. — Положите на стол. — Да что ты такое несёшь! — произнёс кто-то из очереди, пытаясь пристыдить зазнайку. — Женщину обижаешь, человека! Покупатель обернулся, взглядом нашёл несогласного — симпатичного мужчину в костюме — просканировал его глазами и выдал: — Это не люди...

Тот день Пашка запомнит навсегда. День, когда мать оставила его в детском доме. Это был погожий майский день, в воздухе пахло сиренью и ароматными шашлыками. Мать вызвала такси, и они куда-то в очередной раз поехали. Вообще, в жизни Пашки было много ситуаций, когда мать вызывали в опеку. Уже с высоты взрослых лет он понимал — Тамара Матвеевна не отличалась добропорядочностью и, что уж там, любила выпить. Но тогда десятилетний мальчишка был уверен — сейчас они, как обычно, ненадолго куда-то съездят, а потом вернутся домой...