Марина стояла на террасе, облокотившись на тёплые деревянные перила, и жадно вдыхала этот воздух — густой, влажный, пахнущий йодом и водорослями. Где-то внизу, у подножия скалистого спуска, лениво перекатывались волны, шурша галькой, словно перебирали чётки. Это был звук её новой жизни. Жизни, в которой больше не было места чужим правилам. Она обернулась, окидывая взглядом своё маленькое королевство. Белые стены дома, покрытые фактурной штукатуркой, синие деревянные ставни, которые она красила сама, стоя на шаткой стремянке и напевая под нос дурацкие песенки...

Дом встретил их ледяным молчанием. Мария, держа на руках спящую Соню, застыла на пороге, вглядываясь в знакомую темноту. Запах был тот же — пыль, старая древесина, тлен, — но теперь он казался враждебным, как дыхание заброшенной берлоги. Она привезла в свой опозоренный, пустой дом новую, хрупкую и непредсказуемую жизнь. И сейчас им обеим предстояло встретиться с реальностью этого места. Реальностью, которая начиналась с тяжёлого шёпота за плетнями: «Машка вернулась… И дитё с собой привезла… Чужое…» Глава 1 Дом встретил их ледяным молчанием...