Согласно греческой мифологии, Геракл, сын великого Зевса и смертной женщины Алкмены, был предназначен своим отцом для великих подвигов с самого начала своего существования. Еще в детстве Гера, жена Зевса и одновременно мачеха Геракла, испытывала к нему глубокую неприязнь и зависть, всячески стараюсь как можно поподлее навредить герою. Известен миф, что когда Геракл был младенцем, Гера, стремясь убить своего пасынка, отправила змей в его колыбель. Однако даже в таком юном возрасте Геракл обладал необычайной силой и отвагой: он смог убить этих змей и остаться невредимым...

Понятие "12 подвигов Геракла" вошло уже в обиходный язык и приобрело нарицательное значение, в том смысле, что человек приложил немало усилий и преодолел разные препятствия ради какой-то цели. Миф о Геракле очень интересен чисто сюжетно, поскольку показывает всевозможные приключения неординарного героя, поэтому не удивительно, что эту историю с удовольствием читают дети (в адаптированном для них варианте), и она неоднократно экранизирована. Но, как и любой богатый событиями миф, повествование о Геракле имеет свою символическую подоплеку и легко поддается философской интерпретации...