Глава 1 1926 год - Матвей! - Лукерья рыдала посреди ночи, обнимая свою дочку Полиночку. - Матвей, за лекарем беги! - Неужто опять жар? - Матвей бросился к дочери, а затем побежал к двери. - Валенки! Валенки обуй, да тулуп накинь! - кричала ему вслед жена. - Еще тебе захворать не хватало. Господи, помоги! Да за что же нам такие беды? Она держала в своих руках горячие ладошки двухлетней дочери и плакала. - Господи, помоги, - просила она, - не забирай моего ребенка. Тут дочь закашлялась, а Лукерья приподняла её и слёзы потекли из глаз молодой женщины...

После ухода Насти вечер пошёл как-то скомкано. Олег заметно нервничал, сидел дёрганый и хмурый, пытаясь, однако, казаться весёлым и компанейским, тем Олегом, к которому привыкли родители Кати. Сама Катя то и дело косилась на окна гостевой комнаты, ей показалось, что пару раз в них мелькнуло злое лицо матери Кристины. «Что за тайны Мадридского двора? – думала девушка. – Кажется, какой-то из их скелетов приоткрыл шкаф и высунул наружу пальчик. Зачем только тётя Настя прямо за столом допрос мужу устроила? Шёпотом, но кто-то же мог услышать...