В деревне петух — не просто птица. Это настоящий хранитель двора, первый вестник утра и защитник от нечистой силы. Его крик, по словам стариков, «разрывает темноту» — гонит ночных духов и встречает солнце. Но если петух кричит не вовремя, значит, что-то не так. И наши предки внимательно прислушивались к его голосу. Считалось, что если петух закукарекал в полночь, не дожидаясь рассвета, — это к переменам или гостям издалека. А если сразу несколько петухов начали кричать наперебой, говорили: «Души не уснули, покойники мимо двора прошли»...

часть 1 Юлия вышла из кафе на ватных ногах, сердце колотилось где-то в горле. Алена жива. Ее дочь жива и находится у свекрови, в каком-то поселке на краю света. Радость смешалась со страхом. Что, если Тамара Сергеевна не отдаст ей ребенка? Что, если Алена ее не узнает, не вспомнит? Прошло два года, для пятилетнего ребенка это целая вечность. Может быть, она уже зовет мамой кого-то другого. Может быть, ей внушили, что родная мать ее бросила. Юлия остановилась посреди улицы, не замечая, как мимо спешат люди...