Каждый раз, встречая его во дворе, я невольно замедляю шаг. Он выходит из подъезда в своей привычной манере — слегка наклонив голову, с телефоном в руке, будто весь мир может подождать. Завидев меня, улыбается. Не той тёплой, знакомой до боли улыбкой, а вежливой, дежурной — как соседу, с которым иногда перекидываешься парой фраз о погоде. — Привет! Как дела? — спрашивает он, останавливаясь. — Нормально, — отвечаю я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — А у тебя? — Да в целом неплохо. Ремонт в квартире почти закончил...

Начало романа "Где-то рядом, по соседству" Я сижу на лавочке около песочницы. Моя маленькая дочь, Сонечка, названная в честь своей прабабушки, возится в песке, лепит куличики, хохочет, закапывает пупса, откапывает пупса – в общем, получает удовольствие от солнца, теплого денька, прогулки, безмятежного и безопасного детства. Какое странное сочетание совершеннейшей мирной идиллии и моих ужасных воспоминаний! Соне три года и можно было бы уже подумать и о выходе на работу. Муж зарабатывает достаточно, чтобы быть в состоянии оплачивать няню, дать мне возможность начать свою карьеру...