Заметили, что на вечернем небе произошли изменения? Когда сумерки заглатывают Землю после заката, в ясную погоду можно увидеть, как на западе загорается ослепительно яркая звезда, хотя никакие другие звёзды ещё не появились. Впервые заприметив её, можно даже испугаться с непривычки, грешным делом подумав о вторжении инопланетян (или о том, что они покидают нашу планету, от которой чего-либо хорошего ждать уже не приходится). Но в этот раз пришельцы, увы, опять не при чём. «Звезда», которую мы видим – всего лишь Венера, вторая планета от Солнца...

О самой яркой и красивой утренней и вечерней звезде на земном небосводе знали с глубокой древности. Правда, многие народы тогда – в частности, римляне, египтяне, греки – считали, что это две разных планеты, утром появляется одна, а вечером – другая, и называли их разными именами. Другие же, даже более ранние цивилизации – древние шумеры, майя – знали, что это одна и та же планета. Долгое время Венера считалась планетой, очень похожей на Землю. Еще Ломоносов в 1761 году, наблюдая прохождение Венеры...