Император Павел I правил с 1796 по 1801 год и оставил свой след в истории, вызывая множество дискуссий и споров. Павел родился в 1754 году и был сразу отнят от родителей и взят на воспитание императрицей Елизаветой Петровной. Отчуждения сына от матери императрицы Екатерины II вело к тому, что все ее начинания и планы он воспринимал враждебно, ожидая лишь случая, чтобы все изменить. Перед смертью Екатерина оставила завещание, согласно которому престол после ее смерти должен был перейти не к сыну, а к старшему внуку Александру Павловичу...

История России знает немало трагических фигур, но судьба императора Павла I занимает среди них особое место. Его жизнь — словно драма, в которой перемешаны власть, одиночество, долг и предательство. Сын великой Екатерины II, он с детства был обречён на тень: мать правила страной, а сын ждал. Ждал десятилетиями, когда ему наконец позволят сделать шаг из-за кулис на главную сцену истории. К концу XVIII века Россия стояла на пороге перемен. Европа бурлила под ударами Французской революции, старые троны дрожали, а в Петербурге сидела императрица, не спешившая передавать власть наследнику...