— Как, опять?! Уже третий раз за год?! — я смотрела на мужа выпученными глазами. Он только что сообщил мне, что хозяйка квартиры поднимает арендную плату. — А чего ты хотела? Цены на аренду недвижимости растут чуть ли не каждый месяц, — он её ещё и защищает. — Всё, Слав, я так больше не могу! Завтра же идем в банк, и ты берешь на себя ипотеку! — Свет, а почему я? Может, на тебя возьмём? — Ага! Алё, Славик. Я — самозанятая. У меня официальный доход знаешь какой? Не дадут мне ипотеку. — Так мне тоже… не дадут, — он мнётся, опускает голову...

Двадцать девятое декабря. За окном кафе «Уют» уже темно, хотя на часах только шесть вечера. Я стою за стойкой администратора и смотрю, как официантки Маша и Лена суетятся между столиками, накрывая на завтра очередной корпоратив. Предновогодняя неделя — это когда ты спишь четыре часа в сутки, улыбаешься до судорог в скулах и мечтаешь только об одном: чтобы всё это поскорее закончилось. — Оль, тебе звонят, — Маша протягивает мне телефон кафе. — Какая-то Алла Петровна. Говорит, срочно. Алла Петровна...