Шесть часов вечера. Ключ щелкнул в замке с той усталой нерешительностью, с какой сама Даша переступала порог собственной квартиры. Дверь открылась, впустив в тишину прихожей звуки города и ее тяжелое, несвежее дыхание. Она бросила сумку на пол, пальто повесила кое-как, на ощупь, в полумраке. Из гостиной лился ровный, безразличный голос диктора новостей, окрашивая стены синевой телеэкрана. Алексей сидел в кресле, откинув голову, и смотрел в потолок. Он услышал ее, но не обернулся, только громко вздохнул, давая понять, что ждал...