Неравный брак Квартира принадлежала Машиным родителям, огромная, четырехкомнатная, с высоченными потолками, отличным ремонтом, в сдержанном стиле, только натуральные материалы, паркет, внешне изящная, но настоящая деревянная мебель, сделанная под заказ. В этой квартире Маша - высокая, статная, с царской осанкой и густой косой, смотрелась органично. А вот ее муж Олег выглядел словно забавный гномик, забредший в королевские покои. Низенький, с заметным брюшком, выросшим для защиты от жизненных невзгод, и кривоватыми ногами, он вечно суетился где-то на периферии...

Анна Павловна заметила соседку в первое же утро. Половина десятого. Анна Павловна курила у приоткрытого окна и увидела во дворе женщину с лейкой. Та стояла у подъезда рядом с высаженными растениями. Поливала каждый кустик, что-то шептала веточкам. Движения неторопливые, заботливые, как у человека, для которого эти полчаса священны. Анна Павловна затянулась сигаретой, наблюдала за чужим ритуалом. Собственные волосы падали на лицо немытыми прядями. Когда она последний раз мылась? Вчера? Позавчера? В свои пятьдесят семь она уже перестала стремиться к тому, чтобы постоянно хорошо выглядеть...