По сравнению с другими горными системами мира Пиренеи — довольно молодые горы. Они сформировались около 500 миллионов лет назад, а история освоения людьми области Пиренеев насчитывает около 13 тысяч лет. Пиренеи старше Альп: их отложения начали оседать в прибрежных бассейнах в палеозойскую и мезозойскую эры. С эдиакария до ордовика Пиренеи располагались на северо-западной окраине континента Гондвана, где они формировали пограничное продолжение соседних районов, таких как массивы Монтань-Нуар и Мутуме и юго-западная территория Сардинии...

Вместо предисловия Горная система — это горы (или их крупная часть), объединённые территориально, имеющие общую причину происхождения и обладающие морфологическим единством. Горная система состоит из совокупности горных хребтов, горных массивов, нагорий, межгорных впадин и долин. Отдельные крупные составляющие рельефа горной системы (хребты, впадины), представляют собой проявление единого механизма горообразования и связаны между собой...