Утро начиналось с привычного гула. Обогатительная фабрика просыпалась раньше поселка — в полшестого уже стонали транспортеры, перемалывая породу, и мелкая угольная пыль висела в воздухе плотной завесой, оседая на подоконниках диспетчерской, на листьях чахлой герани в горшке, на светлых волосах Анны, которые она давно перестала распускать и убирала под косынку. Анна Дорохова сидела за фанерным столом, застеленным исцарапанным оргстеклом, и заполняла наряд-журнал. Графы, цифры, номера составов — все это давно стало механическим, не требующим души...

Лиза поставила чашку на стол так осторожно, будто та была из хрусталя. Внутри всё кипело, но она с детства привыкла не показывать эмоций — мать учила: «Спокойствие — твоё главное оружие». — Денис, я правильно поняла? Ты предлагаешь мне съехать из моей собственной квартиры, потому что твой брат решил приехать в гости? Денис наконец оторвался от телефона. Посмотрел на неё с лёгким раздражением, будто она задала глупый вопрос. — Ну не насовсем же. На недельку. Поживёшь у мамы, она будет рада. А Серёга с Наташкой и детьми остановятся у нас...