В живописном парижском предместье Севр, в подземном хранилище Международного бюро мер и весов, в вакууме под тремя стеклянными колпаками хранится платино-иридиевая (драгоценный металл) гиря в виде цилиндра диаметром и высотой 39 мм, изготовленного в 1899 году: это был международный эталон единицы массы КИЛОГРАММА, и замечателен он тем, что представлял собой единственную из современных единиц измерения, базирующуюся на физическом объекте. Все прочие метрические единицы системы SI давно абстрагировались от грубой материи...
Вопрос может показаться совершенно абсурдным, ведь в килограммах измеряется масса, а в секундах — время. Тем не менее, внезапно, некоторый смысл в нём всё-таки есть. Каким образом люди вводят единицы измерения? Ну, самый очевидный способ ввести единицу измерения — задать эталон. А самый очевидный способ задать эталон — выбрать что-то, что всегда под рукой. Например, саму руку. Или ногу. Именно оттуда проистекают наиболее архаичные единицы измерения: фут — длина ступни, локоть — расстояние от кончиков пальцев до, собственно, локтя, и так далее...