Началось всё с того, что британский артиллерийский офицер Роберт Мелвилл стал задумываться над тем, как бы получше защитить торговые суда от нападений каперов или пиратов Казалось бы - размести на судне больше пушек да не трусь, увидев "Весёлого Роджера"! Но... Стандартная корабельная пушка представляла собой крупное орудие, часто весившее несколько тонн. Чтобы их применять, требовался значительный экипаж, достаточно места для них и прочная конструкция корпуса для поглощения нагрузок от отдачи...