У одного из самых смешных эпизодов картины – грустная предыстория – Комедии мои написаны самой жизнью, – говорил Леонид Гайдай. Сюжеты «вызревали» у режиссера в голове из услышанных диалогов, увиденных сценок, смешных рассказов, шуток друзей. – Вот, например, «Операция «Ы» у меня родилась еще на… войне, – улыбался народный артист СССР. – После юморной ситуации, случившейся со мной. Помните эту сценку? – Огласите весь список, пожалуйста! – Цементный завод… – Я! – Погрузка угля… – Я! – Уборка конюшен… – Я! – Кроме того… – Я! – Да подождите вы, гражданин!...

Леонид Иович Гайдай родился 30 января 1923 года в городке Свободный Амурской области.   Окончив железнодорожную школу в 1941 году устроился рабочим в Иркутский театр. В 1942 году, в разгар Великой Отечественной войны, Гайдай добровольцем ушёл на фронт и служил разведчиком, но в 1943 году Леонид подорвался на мине, получил тяжелое ранение ноги и был комиссован. После войны Гайдай решил связать свою судьбу с искусством. В 1947 году он поступил в Иркутский театральный техникум, а спустя два года переехал в Москву, где поступил во ВГИК.  После окончания ВГИКа в 1955 году Гайдай начал работать на киностудии...