Вы когда-нибудь чувствовали запах ветра? Не просто воздух, а именно ветер – соленый, пряный, пахнущий далекими горами и теплой шерстью овец? Я почувствовал его впервые много лет назад, в крошечной армянской деревушке, затерянной где-то высоко. Там, в прохладной полутьме сарая, висели темные, почти черные куски мяса, облепленные странной пастой. И этот запах – чамана, фенугрека, тысячелетнего солнца и терпения – был настолько плотным, что его можно было пробовать на языке, просто стоя рядом. Это была бастурма...

Глава 7. Пепел и Струны Воды Тигра в ту ночь казались чернильными, густыми, словно река вобрала в себя всю скорбь разрушенного города. Вечная кормилица Багдада теперь несла на своей спине не лепестки роз и прогулочные ялики влюблённых, а страшный урожай войны: обугленные балки, сорванные ветром шелка навесов и тех, чей земной путь оборвался слишком рано. Старая лодка, в которую набились перепуганные ученицы школы Марии, сидела в воде опасно низко. Борта жалобно скрипели, грозясь не выдержать тяжести стольких судеб...