Утро 14 июля 1924 года выдалось ясным и теплым. Оно обещало жителям нью-йоркского района Чарльстон-Вудс, расположенном на живописном острове Статен-Айленд — тихой обители семей с детьми и пожилых пар, предпочитающих спокойствие удаленных от городской суеты районов, обычный день впереди. Около полудня восьмилетний Фрэнсис Макдоннелл играл у себя во дворе. Его мама занималась домашними делами внутри дома, периодически выглядывая из окна кухни или выходя на просторную деревянную веранду, чтобы убедиться, что сын не слишком далеко ушел от дома...