Внезапно раздался громкий выстрел и люди присели, закрыв голову руками. Началась паника. Толпа в тревоге разбегалась во все стороны, кто-то оглядывался в поисках источника шума, другие же застыли не двигаясь. 28 августа 1914 года трагично погиб эрцгерцог Франц Фердинанд и его жена София фон Хотек. Серб Гаврило Принцип метко выстрелил в наследника Австро-Венгерского престола. Ситуация на улицах Сараево привела к началу Первой мировой войны. Гаврило был, по сути, неудачником, выросшим в крайней нищете, сыном простого боснийского крестьянина...

— Степка, может не надо? — малец шести лет отроду потянул за рукав старшего брата, вздрогнув от удара грома.  Гроза разбушевалась не на шутку, поливая дачный поселок и устремляя мутные реки по грунтовым дорожкам между домами. Омытые дождем зеленые листья плодовых деревьев танцевали под крупными каплями на поникших от тяжести ветках. Сочные яблочки проглядывали сквозь листву, щедро уродившись в этом году.  — Ну ты и трусишка, Матвей! — рассмеялся старший брат, поднимаясь по шаткой скрипучей лестнице к люку в потолке...