Согласно стандартной модели атом состоит из ядра и электронов, распределенных вокруг него. Само ядро атома тоже, как матрёшка, включает в свою конструкцию протоны и нейтроны. Среди этих (и многих других) частиц, протоны занимали долгое время особое место. Физики полагали, что в субатомном хаосе эта частица является эталоном стабильности и обладает хорошо описанной схемой. Так долгое время считалось, что протон не распадается подобно другим частицам. Но современный взгляд на проблему предпочитает...

Ученые, работающие на Большом адронном коллайдере (БАК), заметили в своих экспериментах что-то необычное. Они изучали данные, собранные с 2016 по 2018 годы с помощью детектора CMS, и нашли признаки топония — особого состояния, когда топ-кварк и его античастица, анти-топ-кварк, на миг соединяются. Топ-кварк — очень тяжелая частица, в 184 раза тяжелее протона. Внутри БАК протоны сталкиваются на огромной скорости, и иногда появляются пары топ-кварк и анти-топ-кварк. Обычно эти пары быстро распадаются, но ученые давно думали, что они могут ненадолго образовать топоний...