Султан Сулейман вошел в покои любимой жены в час, когда ее там не было. Он редко позволял себе нарушать личное пространство своей Хюррем, уважая ее личные границы. Но в этот вечер что-то подталкивало его на этот шаг. Словно невидимая сила вела его сквозь коридоры гарема, мимо стражи и слуг, прямо к дверям, за которыми обычно царила атмосфера тепла и уюта, созданная руками его рыжеволосой султанши.  В покоях царил полумрак, лишь тонкая полоска света проникала сквозь прикрытые шелковые занавеси. Сулейман окинул взглядом знакомую обстановку...

Глава Четвертая Белый луч с корабля Плода был беззвучен и точен. Он касался песка, и участок дюны размером с городской квартал превращался в гладкое, оплавленное стекло, стерильное и мертвое. Черви, движимые древней яростью и волей Шианы, бросались на пришельцев. Они извергали из своих пастей сметающую все на своем пути песчаную бурю, смешанную с едким электролитическим ферментом — оружие, способное содрать обшивку с самых прочных кораблей Гильдии. Но против кораблей Плода это было бесполезно. Луч...