Выдающийся немецкий географ А. Петерман писал о Беллинсгаузене: «Ни один мореплаватель после него не исследовал такого громадного пространства земного шара, как он». Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен (1779-1852) Фаддей Беллинсгаузен (имя при рождении Фабиан Готтлиб Таддеус фон Беллинсгаузен) родился на острове Эзель (современный Сааремаа, Эстония) и принадлежал к старинному остзейскому роду. Интересно, что в детстве он практически не говорил по-русски, а впоследствии почти полностью забыл изначально родной для него немецкий язык...

В первой русской антарктической экспедиции участвовали два парусных корабля: «Восток» под командованием Беллинсгаузена, который осуществлял также общее руководство экспедицией, и «Мирный» под командованием Лазарева. Оба судна не были приспособлены к плаванию во льдах. Общая численность экипажей двух кораблей составляла 190 человек. Главной целью экспедиции было максимально приблизиться к Южному полюсу и обнаружить находящиеся там земли. Экипажам «Востока» и «Мирного» была поручена исследовательская деятельность в области естественных наук и этнографии...