Алексей Петрович Соколов всегда гордился своей проницательностью. За двадцать восемь лет брака он научился читать жену как открытую книгу. Каждый жест, каждый взгляд Анны говорили ему больше, чем тысячи слов. Поэтому когда в тот августовский вечер она вернулась домой на час раньше обычного в компании молодого адвоката Михаила Градского, Алексей сразу понял — час настал. — Привет, дорогой, — слишком бодро произнесла Анна, входя в просторную кухню их дома в Жуковке. — Мы с Мишей решили зайти... поговорить...

В то утро, которое не предвещало ничего необычного, в загородную усадьбу Михаила Сергеевича Артамонова прибыла новая горничная. Она была скромна и молчалива, а вместо чемодана у неё был бумажный пакет. Бледная кожа выдавала недосып. Звали её Лена. Ей было чуть больше двадцати, и в её глазах была усталость, гораздо старше её возраста. Её привезли из агентства по найму по рекомендации одной из старших горничных. Михаил Сергеевич даже не потрудился запомнить её имя. Он не был жестоким, просто ему было всё равно...