Выражение «французский насморк» звучит почти смешно и даже немного романтично. Но на самом деле за этим старым эвфемизмом скрывается вовсе не простуда и не любовь к Франции. Так в разговорной речи когда-то называли венерические заболевания — прежде всего сифилис. При этом выражение «французский насморк» в разговорной речи нередко относили не только к сифилису, но и к гонорее. В старой бытовой речи венерические болезни часто смешивали между собой, а слово «насморк» использовали как грубоватый эвфемизм для болезни с «неприличными» выделениями...