Слабым пунктом учения Декарта был неопределенный статус субстанций: с одной стороны, подлинным бытием обладала только бесконечная субстанция - Бог, а конечные, то есть сотворенные, субстанции находились в зависимости от бесконечной. Это затруднение попытался преодолеть нидерландский философ Бенедикт Спиноза (1632-1677), испытавший на себе сильное влияние Декарта, но не принявший его дуализма и создавший монистическое учение о единой субстанции, которую он назвал Богом или природой. Его учение - пример крайнего реализма (в средневековом его понимании), переходящего в пантеизм (представление о слиянии Бога и природы)...

Каждый, кто знаком с трудам Спинозы, знает, какую высоконравственную концепцию отстаивает мыслитель. Его знаменитый трактат "Этика" построен по принципам математики: сначала он даёт определения, потом аксиомы, из них выводит теоремы, и иногда добавляет схолии - размышления на тему теорем или их доказательств. И, конечно, отправная точка его этической концепции - Бог. Только вот его Бог отличается от того, который признан в иудаизме (Спиноза был евреем). "Есть люди, которые воображают, будто Бог подобно человеку состоит из тела и души и подвержен страстям...