— И что вы предлагаете? Чтобы мы с Ваней содержали взрослую женщину, которая не хочет работать? — Варя положила салфетку на стол, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Да как ты можешь! — воскликнула Ольга Юрьевна, стукнув ладонью по столу. — Ирина в беде! У неё ребёнок! А ты только о своём кошельке думаешь! Воскресный обед в доме Уколовых снова превратился в поле битвы. Варя бросила взгляд на мужа. Иван сидел, опустив голову, и методично накалывал на вилку кусочки огурца из салата...

Альвизо Гритти, спрыгнув с подножки своего экипажа, грациозно ступил на землю и неспешно пошёл по тропинке к дому, чувствуя приятное удовлетворение. Его шаги были размеренными, а настроение – превосходным. Только что он вернулся из далекой Трансильвании, где успешно справился с возложенной на него миссией. Повелитель, выслушав его доклад, выразил своё одобрение и щедро вознаградил за проделанную работу. Гритти шёл впереди, а за ним, держа массивный сундук за ручки, следовали двое охранников. На середине тропинки, ведущей к его дому, мужчина вдруг замер...