Пахло мандариновыми корками и старым принтером. В бухгалтерии было тесно, жарко, окна запотели, на подоконнике скучала ёлка в пластиковой ведёрке. Девчонки щёлкали степлерами, обсуждали салаты и наряды, а у меня в ладонях тяжело лежал белый плотный конверт. На нём синими чернилами: «Годовая премия. Ивановой Марине Сергеевне. Сумма: сто сорок тысяч рублей». Подпись директора, наша печать вполоборота. Я провела пальцем по бумаге, как будто могла почувствовать сквозь неё шуршание купюр, и внутри поднялась такая тихая, осторожная радость, что захотелось сесть и просто подышать...

часть 1 Автовокзал. Алина подошла к кассе, за стеклом сидела женщина с усталым лицом. - До станции Заречье, пожалуйста. Кассирша пробила билет, не поднимая глаз. - 800 рублей. Алина достала деньги, которые дала Екатерина. В кошельке осталось чуть больше двух тысяч. Алина устроилась у окна, прижав сумку к груди. За стеклом потянулись серые здания. Сначала многоэтажки, потом промзона с ржавыми трубами, потом пустыри. Город остался позади. Отражение в стекле смотрело на нее чужими глазами. Бледное лицо, красные веки, растрёпанные волосы...