Эпос ― это героическое повествование, которое представляет обобщенную картину жизни определенного народа и рассказывает о подвигах и приключениях героев из далекого прошлого. Термин «эпос» пришел в русский язык из древнегреческого, где ἔπος означает «повествование, слово, стихотворение». В эпосе выделяются разные жанры: рассказ, повесть, роман, эпопея, былина, поэма, басня. Исследователи включают в эпические произведения мифы, героические легенды, истории, поучительные сказки, рассказы о животных...

Для Аристотеля "Эпика" - это повествовательная поэма, написанная героическим гекса-метром. Она состоит из четырех составляющих: сюжета, характера, мысли и слова. Аристотель подробно описывает каждый пункт и, наконец, сравнивая трагедию и эпос, приходит к выводу, что трагедия превосходит эпос. По мнению Аристотеля, сюжеты эпосов должны быть драматично построены как сюжеты трагедий. Они должны быть сосредоточены на одном действии целиком и полностью и иметь начало, середину и конец. Также эпосы не должны быть построены как общий ход истории...