История знает немало примеров, когда строгий рационализм сталкивался с мистикой. Но Эммануил Сведенборг (1688–1772) — особый случай. Этот человек был советником шведского короля, автором инженерных проектов, почётным академиком Петербургской Академии наук, и при этом… видел духов, говорил с умершими и описывал устройство загробного мира так, будто побывал там лично. Может ли строгий учёный превратиться в мистика, а расчёты подводных лодок сменить на трактаты о небесных тайнах? В папках Сведенборга были: Он был человеком, умеющим проектировать вещи, опережающие время на века...

Эмануил Сведенборг родился 29 января 1688 года в Стокгольме, Швеция (9 февраля по новому стилю), в семье военного капеллана Йеспера Сведберга, который впоследствии стал капелланом королевской семьи, а затем епископом Скары в Шведской (лютеранской) церкви, и его жены Сары Бехм. С одиннадцати лет он получил образование в Уппсальском университете, где изучал медицину, астрономию, математику, естественные науки, латынь и греческий язык. Большое влияние на детство и юность Сведенборга оказали Рене Декарт...